Magnifique Martin 0-21 de 1927 en palissandre de Rio, en très bon état.
Ce petit format fait partie des modèles centraux produits par Martin depuis la seconde moitié du XIXe siècle, le style 21 étant le moins cher parmi les styles en palissandre et représentant un milieu de gamme entre les guitares plus simples en acajou et les instruments les plus ornementés, alliant au palissandre la nacre et l’ivoire. La 0-21 figure au catalogue comme guitare destinée au jeu en cordes boyau jusqu’en 1927, cette année représentant un véritable virage chez Martin. C’est alors que le constructeur accepte enfin la réalité selon laquelle la guitare dite flat-top serait désormais une guitare à cordes acier (après plusieurs décennie passées dans une attitude réfractaire face aux demandes des musiciens et des marchands désireux de Martin montées en cordes métal), et commence à régler de plus en plus de sa production pour le jeu en cordes métal là où auparavant elle l’était pour les cordes en boyau – la guitare présentée ici arrive donc en plein coeur de ce tournant majeur !
La 0-21 est un modèle relativement rare avec 155 exemplaires expédiés pour l’année 1927, après quoi ce style « à l’ancienne » est rapidement tombé en disgrâce : le corps traditionnel avec un manche à 12 cases hors-caisse est supplanté en l’espace de quelques années sur quasiment toutes les Martin par le nouveau design introduit avec la Orchestra Model et son manche 14 cases hors-caisse. De ce fait, le modèle 0-21 n’a été que très peu fabriqué après 1931, et peu d’exemplaires conçus pour le jeu en cordes d’acier auront survécu dans un aussi bon état que celui de la guitare présentée ici ! La préférence à l’époque de Martin pour le palissandre de Rio à grain droit se traduit également par le fait que les instruments de style 21 présentent souvent un fond et des éclisses des plus spectaculaires, ce qui est le cas de cette guitare. Le fond est constitué de deux pièces en Rio presque parfaitement symétriques, séparées d’une bande en motif de chevrons très finement marquetée. La table en épicéa est dotée d’une de rosace décorée des fameux motifs herringbone ainsi que d’un chevalet en ébène de style pyramide, tandis que la touche en ébène est ornée de petites incrustations en forme de diamants. Les mécaniques sont en copie exacte des Waverley originales.
Dans l’ensemble, cette Martin quasiment centenaire est un instrument exceptionnellement plaisant à jouer, très légère et étonnamment sonore malgré son petit gabarit – la finesse du barrage qui était de mise à l’époque de sa construction permet la pleine vibration de la table d’harmonie. Nous relevons que la mortaise de tête de la guitare a été modifiée par le passé, cette opération est ancienne. Préparée et réglée par nos soins, en parfait état de jeu.
Vendue dans un étui à la forme.
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