Un excellent exemplaire de l’amplificateur iconique produit par Fender dans les années 60, ce Deluxe-Reverb de 1967 semble être sorti de l’usine hier.
Introduit à l’été 1963, la version AA763 / AB763 du Deluxe est une évolution de la version 6G3 du début des années 60, avec quelques transformations portées au circuit et à l’aspect physique : parmi les principales différences, le style cosmétique du 6G3 alliant plaque de contrôle et couverture en tolex du cabinet de couleur marron (Brownface / Brown tolex) fait place au style Blackface / Black tolex. Côté électronique, on note l’ajout d’un étage de gain supplémentaire dans la section de pré-amplification après les contrôles de tonalité ; l’amplificateur dispose désormais d’un canal de tremolo dédié et d’un canal qui en est totalement dépourvu, désignés respectivement Vibrato et Normal, là où les deux canaux du Deluxe 6G3 comportaient le tremolo ; la mise en oeuvre du tremolo change également, avec l’utilisation d’une cellule composée d’une petite ampoule au néon et d’une photorésistance permettant de faire osciller le volume du signal à la sortie de la section de pré-amplification, tandis que le tremolo du 6G3 affecte le bias des lampes de puissances (cette méthode, testée et approuvée sur de nombreux amplificateurs Fender depuis 1955, est tout à fait valable sur des appareils peu puissants – cependant, avec les modèles développant plus de gain introduits à partir des années 60, cette technique entraîne des effets indésirables que Fender choisit de contrecarrer en employant le tremolo à photo-cellule). Enfin, le Deluxe doté d’un circuit de reverb à ressorts (adapté à partir de la reverb autonome 6G15 dévoilée par Fender en 1961) deviendra le Deluxe-Reverb – c’est sans aucun doute l’élément le plus emblématique à faire son apparition dans la période, puisque le son qu’il génère deviendra la patte sonore de la décennie : de façon criante dans certains genres musicaux telles que la surf music et plus généralement dans les mains d’une grande majorité de musiciens des années 60.
Le Deluxe-Reverb est à juste titre devenu la pierre de touche absolue pour tous les amplificateurs qui ont suivi : son format, modeste par rapport aux modèles alliant une tête et un cabinet séparés, et sa puissance (environ 18 watts dans un haut-parleur de 12 pouces) en ont fait l’outil de choix aussi bien pour le studio que pour la scène. Avec l’avantage du recul historique, le circuit AB763 est une référence qui a placé la barre si haut chez Fender que toutes les révisions suivantes n’ont pas réussi à améliorer la conception de manière significative, et la plupart des aficionados de Fender considèrent de ce fait ce circuit comme le point culminant du modèle.
L’exemplaire présenté ici a été assemblé à cheval entre les années 1966 et 1967, et demeure à ce jour superbement complet avec toutes ses pièces principales d’origine : on retrouve son haut-parleur Oxford 12K5-6 daté de la 20ème semaine de 1966, le lot complet de transformateurs Woodward-Schumacher, la majorité des composants électroniques passifs… L’amplificateur a fait l’objet d’une révision complète, nous relevons le remplacement de tous les condensateurs chimiques et l’ajout d’un cordon d’alimentation moderne avec prise de terre afin de garantir l’utilisation de l’appareil en toute sécurité. Nous nous sommes appliqués au nettoyage de tous les connecteurs, supports de lampes, sélecteurs, potentiomètres et avons procédé à l’ajustement du bias des lampes de puissance jusqu’au point optimal, ce Deluxe-Reverb est prêt à repartir pour un tour !
Alimenté en 110V, transformateur 220/110 fourni. Complet avec sa pédale de reverb / vibrato.
