GIBSON ES-350N 1950

Exceptionnelle Gibson ES-350N de 1950, en superbe état de conservation.

Voici un superbe exemplaire original d’une Gibson ES-350 du début des années 1950, l’une des guitares électriques hollowbody les plus iconiques de la période pré-solidbody. Comme les modèles archtop à table sculptée L-5 et L-7, la caisse de l’ES-350 présente une largeur de 17 pouces et de pleine profondeur, cependant elle est entièrement en érable laminé, y compris la table – choisi pour un maximum de motifs sur les modèles dont la finition Natural met en valeur le grain figuré de cette essence. Introduite en 1947, l’ES-350 est initialement dotée d’un seul micro en position manche, qui sera rapidement complémenté d’un second en position chevalet dès l’année suivante. Il est intéressant de noter qu’il s’agit de la première guitare électrique made in Kalamazoo à se voir doter d’un pan coupé – d’où son dénominatif initial de ES-350P pour Premier, et représentait le haut-de-gamme des électriques jusqu’à 1949 où elle sera détrônée suite à l’introduction de la Gibson ES-5 à trois micro.

Cette guitare a été expédiée au début de l’été 1950, l’un des 46 exemplaires Natural ayant quitté Kalamazoo cette année-là. Elle est équipée de ses deux micros simples bobinages P-90 à plots individuels ajustables, présentant à ce jour une bonne résistance bobine d’environ 8kΩ chacun. Le câblage associé aux micros est particulier à cette époque, dépourvu de sélecteur mais avec un contrôle de volume pour chaque micro et un réglage de tonalité général sur le pan coupé. Gibson revoit ce système à partir de 1953 suite à l’introduction des modèles L-5CES et Super 400CES pour y incorporer le schéma que nous connaissons aujourd’hui, composé de quatre boutons et un interrupteur – en revanche la système antérieur tel qu’on le retrouve sur cette guitare est non moins pertinent puisqu’il permet un mélange plus subtil et immédiat des deux micros.

Après 75 ans sur Terre et à l’exception des caches des micros et d’un bouton de potentiomètre, cette ES-350 nous parvient telle qu’elle a quitté Kalamazoo au siècle dernier : toutes les parties principales, y compris la finition Natural, les deux micros P-90, le câblage électronique, sont originales. L’accastillage est également complet, avec son jeu de mécaniques Kluson Deluxe Pat. Appld. plaqué or, son cordier trapèze, son pickguard et son chevalet ajustable en palissandre. Au delà de l’état de conservation, l’état de jeu est également excellent : nous avons effectué dans notre atelier la refrettage complet de la guitare avec un frettage fin correspondant à l’original, suivi du réglage complet de l’instrument avec confection d’un nouveau sillet de tête en os ajusté à l’instrument, l’ajustement de l’action et de l’intonation au chevalet, et le nettoyage complet de l’électronique (tous les composants originaux sont présents et les soudures encore intactes).

La guitare vendue dans son étui Lifton d’époque et de son certificat d’authenticité réalisé par Jérôme Casanova.