Gibson L-7C de 1952, en très bel état de conservation.
Ce modèle du début des années 50 est un excellent exemple de la guitare acoustique archtop de 17 pouces produite à Kalamazoo depuis déjà presque deux décennies – un genre d’instrument alors en voie de disparition chez Gibson. La guitare présente toutes les caractéristiques typiques de l’époque : table en épicéa finement sculpté dans la masse ; les éclisses et le fond sont en érable massif, sobrement figuré sur le fond. Le manche et la tête sont bordés d’un filet simple, avec un triple filet alternant blanc-noir-blanc sur le pourtour du corps. Le manche est constitué de deux pièces d’érable avec une bande centrale en acajou, surmonté d’une touche en palissandre. On retrouve les incrustations de touche en motif de double parallélogramme, avec la couronne traditionnellement incrustée sur la tête de l’instrument sous le logo Gibson. Le chevalet ajustable en palissandre à base pleine ainsi que le cordier nickelé sont originaux, seules les mécaniques Kluson initialement montées ont été remplacées par un jeu de mécaniques Schaller en copie.
Le Factory Order Number, qui correspond au numéro permettant de suivre la fabrication du lot de chaque instrument à la manufacture de Kalamazoo, donne une construction au cours de l’année 1952 ; l’étiquette blanche « Artist » collée sur le fond de l’instrument indique quant à elle une date d’expédition autour du mois de mai 1953 : cette guitare est ainsi l’une des 172 L-7C expédiées cette année-là, soit le pic de production du modèle. À cette époque, la production de Gibson était de plus en plus dominée par les instruments électriques, si bien que les archtops acoustiques, instruments pionniers de la marque, perdaient d’année en année la faveur des guitaristes jusqu’à n’être produit qu’à quelques dizaines ou unités par an dans la décennie suivante. De nos jours, elles sont à nouveau appréciées pour ce qu’elles sont : des guitares au son raffiné, adaptées à une grande variété de styles. Loin d’être le haut de gamme, la L-7 est un excellent travail de lutherie totalement constituée de bois massif, identique dans sa construction à une L-5 et ne s’en différenciant que par ses éléments de finition.
Au final, ce modèle rivalise avec de nombreuses Gibson à table sculptée plus onéreuses, et est sans l’ombre d’un doute un instrument professionnel à part entière, à l’époque comme aujourd’hui. Cette guitare a été adaptée pour le jeu amplifié avec un micro DeArmond FHC d’époque. Nous nous sommes appliqués au réglage intégral de tous les éléments permettant d’obtenir une jouabilité et une justesse idéales : planimétrie des frettes, ajustement du sillet de tête, réglage de l’action et de l’intonation au chevalet.
La guitare est en parfait état de jeu, vendue dans son étui Geib original.
