GIBSON LES PAUL JUNIOR 1954

Gibson Les Paul Junior de 1954, en état d’origine exceptionnel.

Voici une Junior comme on en trouve désormais peu, issue de la première année de production, l’une des guitares électriques les plus simples et élégantes jamais conçues. Comme son nom l’indique, la Les Paul Junior était le modèle le plus basique de la gamme portant le nom du musicien américain dans les années 50, avec un seul micro P-90 en position chevalet et un simple chevalet/cordier combiné. Il s’agissait pour Gibson de reproduire le succès qu’avaient rencontré dans leur temps les modèles ES-125 pour l’électrique ou LG-1 pour l’acoustique : des guitares épurées mais présentant toute la qualité de construction des modèles haut-de-gamme – dans le cas de la Junior, cela se traduisant par une table plane, l’absence de binding autour du corps et de la touche, de simples incrustations de touche de style dot, et le logo Gibson sérigraphié sur la tête au lieu d’être incrusté en nacre. De fait, les créateurs du modèle ont su mettre en oeuvre un design minimaliste, superbement efficace et la Junior a fait dès ses débuts un carton plein : lancée à l’été 1954 lors du NAMM, 823 exemplaires se sont vendus dans les premiers mois, puis plus de trois fois ce chiffre en 1955, prouvant à la direction de Gibson la réussite de leur pari, et que les guitares électriques solidbody étaient là pour rester.

Le catalogue Gibson de 1954 vante par ailleurs une « guitare solidbody Electric Spanish à la sonorité raffinée, à l’action et la prise en main facile, pour un prix défiant toute concurrence » –  pour la modique somme de 99.50$ (avec un supplément de 49.50$ on pouvait compléter le lot avec un amplificateur Les Paul Junior, l’ensemble revenant donc au même prix qu’une Fender Esquire, le modèle d’entrée de gamme du fabricant californien), nombreux ont du être les parents à pousser leur progéniture à prendre en main une Gibson, et nombreux ont du être également les instruments à se retrouver rangés sous un lit ou dans un placard une fois passé l’engouement premier du gamin. On peut supposer que c’est ce qui est arrivé à la guitare présentée ici, puisqu’elle nous parvient en état quasiment immaculé, si ce ne sont d’éparses marques et un léger faïençage au vernis. Tous les éléments constituant cette Junior sont d’origine : sa finition Sunburst qui ne s’est quasiment pas estompé, son micro P-90, son câblage et son électronique dont les soudures n’ont jamais été retouchées, son chevalet/cordier combiné, ses mécaniques Kluson no-line à boutons en plastique oval, tout est tel que c’était il y a 69 ans ! La guitare a été entièrement réglée et préparée pas nos soins, ajustée avec une action parfaitement confortable.

Vendue dans un étui dur récent.