GIBSON LES PAUL JUNIOR DC 1959

Exceptionnelle Gibson Les Paul Junior Double Cutaway de 1959, en excellent état de conservation.

L’année 1959 est à juste titre considérée comme l’apogée de l’ère électrique pour le fabricant de Kalamazoo, puisqu’elle condense à la fois le parachèvement de la série ES-3XX marquant l’accomplissement du dessein de Ted McCarty de créer la guitare électrique ultime, ainsi que la conjonction de toutes les caractéristiques de construction les plus convoitées (manches ronds ergonomiques au possible, micros humbuckers Patent Applied For au grain incomparable, poids plume des instruments, finitions resplendissantes sur les modèles Les Paul Standard ‘Burst et Custom…). Le modèle Les Paul Junior, bien plus modeste dans sa réalisation que certain de ses congénères, est néanmoins bien loin d’être un parent pauvre de la famille Gibson et est à bien des égards absolument iconique : sa simplicité absolue en a fait un instrument de choix pour bien des musiciens entre les mains desquels il aura écumé les clubs et les grosses scènes des années 50 à nos jours.

On retrouve cette Les Paul Junior dans la forme qu’elle a incarnée entre juillet 1958 et début 1961, c’est à dire avec un corps massif en acajou doté d’un double pan coupé asymétrique (qui n’est pas sans évoquer celui, beaucoup plus enlevé et artistique, de la vénérable Gibson Style O du début du siècle), un seul micro P-90 dogear en position chevalet associé à des contrôles de volume et de tonalité, un chevalet / cordier wraparound, un manche à 22 cases entièrement accessible grâce à la jonction corps-manche à la dernière frette (un élément clé pour améliorer la jouabilité des guitares et qui sera intégré par l’ensemble de la ligne solidbody lorsque celles-ci prendront la forme dite SG), un pickguard en acétate imitant l’écaille, et une splendide finition Cherry Red préfigurant la couleur caractéristique des années 60 : finalement, cette variante de la Junior fait la jonction entre celles du début de la décennie et celles qui quitteront la ligne de production à partir de 1961 dans la forme réimaginée en 1960 pour la ligne Les Paul, plus tard rebaptisée SG. Cet aspect revisité fera mouche et permettra au modèle Junior d’atteindre son record de vente en 1959 – 4364 exemplaires pour l’année, un tour de force pour l’époque même si au vu de critères commerciaux actuels ce nombre reste minime !

L’instrument présenté ici nous parvient superbement préservé, présentant quelques marques liées à son usage durant plus de six décennies mais restant remarquablement intègre. À l’exception du bouton du potentiomètre de tonalité et d’une des deux rangées de mécaniques Kluson Deluxe qui ont été remplacés (la mécanique originale est conservée dans l’étui, un des boutons est brisé), cette guitare comporte tous les éléments originaux y compris sa finition, son micro P-90 et son électronique, et est exempte de cassures ou de défauts. Elle a été récemment refrettée dans notre atelier et s’est vue dotée à la même occasion d’un nouveau sillet de tête en os ajusté au tirant. Nous nous sommes appliqués à l’optimisation complète de ses éléments de réglage en vue de sa mise en vente, ainsi qu’à son expertise complète – elle est ainsi accompagnée de son certificat d’authenticité réalisé par Jérome Casanova.

Dans un étui Gibson des années 90, ajusté à la forme.