Rarissime Martin 000-18 de 1931, en état d’origine et conservation incroyable.
Le début des années 30 chez le fabricant de Nazareth est marqué par une série de changements qui seront fondamentaux pour l’avenir de Martin : l’introduction au catalogue du style D pour dreadnought – une guitare à la taille de caisse accrue dans un paysage majoritairement peuplé de guitares parlor et de formes 0 et 00 -, la promulgation du style OM (pour Orchestra Model), une évolution sur la base du format 000 qui comporte désormais un manche avec une jonction caisse/manche à la 14ème case, la transition définitive des cordes en boyau vers les cordes métalliques impliquant une révision de la construction des barrages et des chevalets…
La guitare présentée ici apparait au milieu de toute cette tourmente comme un rare témoignage de ce que l’on peut considérer comme la forme traditionnelle de la guitare Martin, encore désignée au catalogue comme le style No. 000-18 Auditorium : le manche comporte une largeur au sillet de tête relativement importante, une jonction avec la caisse à la 12ème frette, et une tête ajourée ; les proportions de la caisse diffèrent de celles des modèles ultérieurs, à savoir les lobes supérieurs sont plus étroits et la longueur de la caisse plus importante ; le chevalet à la forme désignée comme belly bridge, un développement introduit en 1929 en remplacement du chevalet droit ou pyramidal employé auparavant – ce nouveau design permet une plus large surface de collage sur la table, offrant plus de résistance à la tension des cordes en acier ; la touche est dotée de frettes barre, traditionnellement employées en lutherie depuis les débuts du frettage métallique et jusqu’à l’introduction en 1934 du frettage moderne pourvu d’un pied de frette ; la guitare pré-date l’apparition du logo appliqué en décalcomanie sur la face avant de la tête, et de ce fait ne comporte que la marque au fer de Martin tamponné sur l’arrière de la tête. Table en épicéa à grain large, fond, éclisses et manche en acajou, touche en ébène, placage de tête en palissandre de Rio. Les mécaniques Waverley originales sont toujours présentes, de même que le chevalet en ébène et le pickguard en acétate originaux. Nous avons donc ce modèle intemporel de Martin construit selon des caractéristiques extrêmement rares, puisque les instruments de taille Auditorium n’étaient tout au plus produits qu’à raison d’une ou deux centaines d’exemplaires par an avant les années 30 pour les instruments en acajou, et quelques dizaines pour les instruments en palissandre !
Vendue dans un étui ancien à la forme.
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