SELMER BOUCHE RONDE #442 1938

Selmer Bouche Ronde #442 de 1938, en état exceptionnel d’origine et de conservation.

Voici une très rare variation de la guitare jazz Selmer à cordes acier, issue de ce que l’on désigne communément comme la période de transition – c’est-à-dire la production qui a lieu entre le départ de Mario Maccaferri en 1934 et l’établissement de la forme définitive du modèle Jazz avec quatorze cases hors-caisse et une petite bouche entre 1936 et le début des années 40.

Durant cette époque, les ouvriers opérant dans le petit bout de l’usine de Mantes-la-Ville dédié à la construction des guitares délaissent progressivement les préceptes établis par Maccaferri au début de la décennie : abandon de la construction des guitares à grande bouche et à résonateur interne, cet élément se révélant être plus encombrant et problématique qu’autre chose pour toute intervention nécessitant d’accéder à l’intérieur des guitares (réparation de fentes ou cassures, décollements de parties internes…) ; abandon aussi de tous les modèles à l’exception du modèle Orchestre / Jazz à cordes acier, tandis qu’à l’époque Selmer-Maccaferri on dénombrait près d’une dizaine de modèles distincts, dont des guitares ténors, classiques ou hawaïennes qui ne devaient, à de rares exceptions près, plus voir le jour après 1935. De ce fait, il subsistait tout un stock de pièces destinées à la construction des modèles désormais répudiés que les ouvriers emploieront utilement afin d’assembler les modèles Jazz qui sont les plus en demande sur le marché français – on retrouve alors pêle-mêle des instruments dotés de manches à douze cases, une tête de style classique, des rosaces de style grande bouche, petite bouche ou bouche ronde, avec ou sans pan coupé… on note l’affinement progressif des caractéristiques de construction, suivant les demandes de musiciens dont notamment Django Reinhardt, pour déboucher à la fin des années 30 sur la forme finale comportant une petite bouche et un manche à quatorze cases hors-caisse, forme qui perdurera jusqu’à la suspension définitive de la production des guitares Selmer vers 1951.

Ainsi, le modèle Bouche Ronde présenté ici est très intéressant à plusieurs égards : il est éminemment représentatif de la période de transition précédemment décrite, puisqu’il dispose d’un manche à douze cases avec une tête de type Orchestre, ainsi qu’une table à pan coupé présentant une rosace ronde (celle-ci comporte des cernes concentriques alternant bois clair et foncé, seule la bande centrale est bleue) – on peut émettre l’hypothèse que cette partie était initialement prévue pour un modèle Espagnol (dont les cotes sont identiques à celles retrouvées sur cette guitare), avant d’être adaptée pour le jeu à cordes acier avec un barrage parallèle, un cordier et un chevalet flottant ainsi qu’un pan coupé. Autre possibilité, l’instrument aurait pu être construit sur commande pour un musicien souhaitant cette combinaison particulière de caractéristiques. Par ailleurs, ce modèle dont la date de fabrication est donnée dans les carnets d’usine de Selmer pour le 28 octobre 1938, paraît relativement tard pour être considéré comme vraiment issu de période de transition. Pour autant, la 442 fait partie d’une courte série de guitares comprise entre les numéros 440 et 450, datées d’octobre ou novembre 1938 et comportant des caractéristiques identiques, ce qui alimente plutôt la première thèse de l’écoulement de pièces inutilisées des modèles de l’époque Maccaferri.

L’instrument demeure à ce jour en très bel état d’origine et de conservation, avec toutes ses parties principales : table en épicéa ; fond et éclisses plaqués en palissandre ; touche, chevalet et moustaches en ébène. La guitare présente également ses mécaniques et son cordier estampillés de la marque Henri Selmer et Cie, de même que son vernis gomme-laque original.

Expertisée, préparée et réglée dans notre atelier, cette rarissime Selmer est parfaitement optimisée pour le jeu.

Vendue dans un étui moderne à la forme. Accompagnée de son certificat d’authenticité réalisé par Jérôme Casanova.